Blette

Originaire d'Europe méridionale, ce légume dérivant probablement de la betterave sauvage est appelé dans l'antiquité beta chez les Romains et signalé par plusieurs auteurs de l'Antiquité, dont Pline l'Ancien.

C'est une plante qui figurait parmi les plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis au Moyen Âge sous le nom de beta, sans qu'on sache précisément s'il s'agissait de variétés cultivées pour leurs racines ou pour leurs feuilles.

Le terme « bette », est apparu dans la langue française au XIIIe siècle. En France, on emploie également le mot « blette » pour désigner la bette à carde. Le terme « carde », qui vient du latin carduus, signifie « chardon ». S'il a servi également à désigner la bette, c'est que l'on consomme de la même manière les tiges d'une plante proche du chardon (le cardon) et de la bette. Le terme « poirée », qui désigne les tiges de la bette à carde blanche, vient de « porée », qui signifiait jadis « potage » et qui dérivait de « poireau », un légume qui jouait un rôle de premier plan dans les potages.